第一千六百四十五章 移交令牌

    沈万的身体在横梁之下摇晃着，幅度不大，好像刚刚停了下来一样。

    许元没有动，站在牢房门口，把那根麻绳从上往下看了个遍。

    后面有脚步声，崔度带着留守府的仵作出来了。

    绳头打了一个死结，绕了两圈，虽然不怎么熟练但是很牢固。

    他把目光停留在绳结上两息之后，又移向横梁上的木头处，磨痕是新出现的，木屑还没有完全掉落。

    后面有脚步声，崔度带着留守府的仵作下来了。

    仵作姓周，大约四十多岁的人，手里拿着一个木箱走到牢房门口，先给许元行了一个礼，然后又抬起头来看。

    看到那个吊着的人之后，喉结动了下，但是脸上的表情没有怎么变化。

    干这行的，什么场面没见过。

    “验吧。”许元后退了一步，给对方留出了空间。

    周仵作进去了之后就打开了木箱，拿出了剪刀，并且让牢头搬来了一张凳子垫在脚下，把麻绳给剪断了。

    尸体掉下来了，两个狱卒把它接住放在地上。

    周仵作蹲下身来，掀开眼皮，掐了下脖子上被勒出的痕迹，又看了看手指、舌头。

    动作很快，一刻钟就完成了全部的工作，并且站起身来把膝盖上沾上的灰尘拍掉。

    “回许少卿的话，颈部索沟深陷，舌根外露，双手无捆缚痕迹，指甲内无皮屑。死因为自缢，死亡时辰约在戌时三刻。”

    崔度站在许元身边，听了这话之后稍微松了一口气，肩头也微微下沉了一些。

    他把双手从袖子里面拿出来之后，手指不再捏着袖口内侧的布料。

    许元不说话。他进了牢房之后就从腰间掏出一把短刀，在沈万的尸体边蹲下，左手抓住了它的下巴，把头给它扶正了。

    沈万的脸在灯笼光里是灰青色的，脸上有一层干涸的唾液，但是没有闭上眼睛。

    刀锋贴近咽喉处，横向一拉。

    皮肉裂开。

    崔度向后退了一步。周仵作呆立在那里，张了张嘴要说话，但是没有说出来。牢头手里拿着的灯笼晃了一下，光点在墙上跳了下。

    伤口并没有流出鲜红色的血液。流出的液体颜色比较深，很黏稠，像融化的墨水一样沿着脖子边流下来，在地面上形成了一小滩。

    许元把刀收好之后，伸出手来把自己的袖子向上拉了三寸。

    小臂内侧有一处陈旧的伤口，已经结痂了，边缘处是深色。

    用刀尖挑开了一点点皮肉，里面流出的液体跟沈万喉口流出的一样黑。

    “同一种毒”。许元说话时声音很低沉，好像在谈论与自己无关的事情一样。“沈万不是自缢。有人在他死之前给他下了毒，毒发之后再悬上横梁。”

    周仵作张了张嘴，没有出声，向后看了一眼崔度。

    崔度的脸绷得很紧，嘴巴也抿得紧紧的，向前走了一步。

    “许少卿，沈万是此案主犯，如今人死灯灭，口供断了，线索也断了。留守府这边……”

    他稍作停顿，斟酌着措辞。

    “依下官之见，不如写一封折子送到京城去，把现在所查到的情况上报上去，案子到了这个时候也就可以有个交代了。”

    许元站了起来，没有对崔度说的话做出回应。

    崔度又说了一句，速度比之前快了一些。“此案牵涉洛阳数家，若再查下去，恐怕……”

    许元的嘴中流出了一大口血，他的身体一晃。

    谢珩第一个冲过来，扶住了他的肩膀。许元的手撑在旁边的一把椅子上，膝盖一弯，整个人就坐到了椅子上。

    牢房里面非常寂静。

    崔度的脸色变了，向前走了半步之后又停了下来。李恪从后面挤过来，站在了许元前面，一只手搭在了他的肩膀上。

    “许少卿。”

    许元靠着墙喘了几口气，然后抬起手用袖子抹了下嘴边。袖口处有一道黑印。他的脸色在灯笼的灯光下显得很苍白，额头上还有一层薄薄的汗珠。

    没有一个人讲话。

    许元伸出手来，解开自己腰间的东西。手指微微发抖，解了两次之后才打开。这是一枚金令，大小如手掌，上面有大理寺三个字，反面则刻有他的官职与姓名。

    把金令放到旁边的小板凳上，并且把小板凳往前移了一点。

    “毒气攻心，撑不了几天了。”许元的声音比方才低了一截，气息断续续。“洛阳的案子，我接不下去了。”

    他抬起头来看着李恪。

    “李中郎，你替我接。”

    李恪向前迈了一步，双手将金令从木凳上拾起。

    金属很重，灯光下发出暗黄的颜色。李恪的手指一紧，就把令牌握住了。

    崔度在一旁看完了这件事之后，把身子往前一躬，双手合十。

    “留守府上下，都听从李中郎的指挥。”

    说得很爽快，并无迟疑，不是一时兴起。

    许元也不再理会他们了。谢珩和另外一个人分别从左右两边把他的胳膊架住，然后把他从椅子上扶了起来。

    三人穿过牢道、上石阶、出地牢。夜晚的风一吹进来，许元的身体又开始发抖了。

    李恪在牢房中低头看着手里的令牌。金令边沿有磨损痕迹，是长久以来佩戴造成的。把令牌挂在腰上之后就离开了监狱。

    周仵作还在地上站着，是应该收拾还是应该离开呢？

    李恪走到牢道的尽头就停了下来。

    “把牢房里的血迹洗了。”他没回头，声音不大，但够清楚。“地上的，墙上的，全部洗干净。尸体搬出去，按自缢结案。”

    牢卒答应一声之后就拿着水桶走了进去。

    内院距离地牢很近，经过两条走廊就可以到达。谢珩推开门，把许元送进了卧室里。屋子里没有开灯，但是透过窗户上的玻璃可以看到外面的月光。

    “许少卿，要不要请大夫……”

    “出去。”

    谢珩放手后向后退了一步。另外一个人也放下了手，两个人一起走到门边。

    房门是被关上的。

    门一关上，许元就松开了手，把头抬起来，两脚站得笔直。不抖动、不虚浮、走路很稳。

    他抬起了左手，把嘴边最后一抹黑痕也给抹掉了。手背上留下的血迹，在月光下已经很难分辨出是什么颜色了。

    许元放下手之后就站在了黑夜里，一动也不动。