第十三章 我爱你

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    十二月中旬。

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    年末时，前来向女巫夫人寻求帮助的人渐渐多了起来。每天都有几十人叩响位于巴黎的门，带着他们各式稀奇古怪的请求走进会客厅。

    原本只有克里夫和阿芙蕾两个人的、静谧闲适的小房屋，霎时变得鱼龙混杂喧闹吵嚷起来。

    “女巫夫人，我想让我的情敌在竞选时从台上跌下来摔断左侧第七根肋骨。”

    “夫人，我的孩子想要一只会跳舞的棕熊玩偶。”

    “您能告诉我我什么时候可以嫁给一个风流倜傥的伯爵吗？”

    还有一位姓名时常出现在报纸上的女士，她是沙俄某位将军的夫人：“请问我的法定丈夫什么时候才能在黑海战死？”

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    克里夫向来不太擅长与他人客套寒暄，于是他只需替阿芙蕾去瑞士采集各类植物，而阿芙蕾则在起居室里应付每隔五到十分钟就会响起的、令人焦头烂额的敲门声。

    今日早晨，二人刚吃完早餐门外就响起了敲门声。阿芙蕾颇为烦躁地揉了揉略凌乱的长发，前去开门。一个穿着俗气的中年女人走进来，大声吵嚷着她的男人如何背着他让一个“干那种活的贱货”怀孕了。

    阿芙蕾开始头痛起来——这正是最让人烦恼的客户。克里夫幸灾乐祸地看了她一眼，侧过身给那名太太让路，在房门上轻叩两下，然后用口型对她说：“我先逃了。”

    她有气无力地挥挥手，坐下来可似乎倾听那妇人滔滔不绝的抱怨不休。

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    克里夫踩在采尔马特柔韧绵软的草地上，从上衣衣袋中取出一张折叠的纸条展开，上面写满了阿芙蕾制作咒语所需的各种奇异植物。

    食人堇、雪藤等植株对于生长环境要求极为严苛，只能在高原或山区种植，否则将无法成熟。克里夫现在位于半山腰，只有在雪线以上才能摘得食人堇花。

    在他不远处有群蓄养的羊群，它们慢腾腾地进食，戴草帽的牧羊人坐在一旁的岩石上。

    克里夫觉得这个人行为有些古怪，半山处的牧草并不茂密，进入秋季后牧羊人通常只在山脚放羊，而不会将绵羊们带上寒冷的山坡。但他未将此放在心上，转身朝山峰顶端走去。

    阿尔卑斯地区的山脉基本都覆盖了皑皑白雪，克里夫身上只穿着一件适用于温暖湿润的地中海沿岸的白麻薄衫。他体温极高——甚至可以如岩浆般滚烫，因此毫不畏惧山上刺骨的呼啸寒风。

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    阿芙蕾疲倦地歪倒在沙发上。送走那个滔滔不绝的太太后又有一个罹患相思病、精神衰弱的消瘦男孩叩响了正门，她只能坐在原位听他前后颠倒、神情紧张不安地叙述了半个小时，这才得以脱身，清闲下来。

    就在她点燃烟斗打算休息一会儿时，房门再一次被敲响了。阿芙蕾吐出一口烟皱着眉前去应门，却发现这一次似乎有点不对劲——屋外的景象不是冬日的巴黎，而是采尔马特的连绵雪山。

    克里夫回家时是从不敲门的。

    阿芙蕾眯起眼睛，坐在原地缓缓吸着烟斗。待那个怯生生的敲门声停止后，她拉开了房门。

    一阵冷风夹着雪灌进屋子里，门外是一个正要转身离开的年轻姑娘，出着粗麻衣裙和木套鞋，手上握着牧羊杖。

    她被吓了一跳，目瞪口呆地望着阿芙蕾。阿芙蕾放轻了声音，尽量温柔地问道：“请问有什么事吗？进来坐坐吧。”

    牧羊女愣愣地点了点头，阿芙蕾将她拉进来，关上房门。她给她倒了杯水，靠在沙发旁抽着烟等她发话。

    牧羊女不敢相信方才发生的一切，她呆站在原地，盯着眼前这个和她年纪相仿、美丽如传说里林中仙女的人。但她显然是一个女巫，牧羊女扫视这间房间，发现窗外远处是一片蔚蓝的海洋。

    “请问是不是有一个……”她犹豫地根据自己的印象高抬起一只手在脑袋上方笔画了一下：“大概这么高的人住在这里？”

    阿芙蕾挑了挑眉毛：“是的，他叫克里夫，是我的弟弟。”

    她看着牧羊女慢慢变得绯红的脸颊，很快就才出了她鼓起勇气来到这里的原因，饶有兴趣地转了转手中的细烟斗。

    阿芙蕾打量着牧羊女。她大概和克里夫同龄，头发略呈红色，脸上有浅褐色的雀斑，身形如这个地区的大部分少女一样较为粗大。平心而论，她不算难看，甚至称得上是清秀的，身上有股单纯无知的率真劲。

    她见牧羊女低着头半天不说话，笑道：“怎么了？你喜欢他？”

    牧羊女双颊发烫地抬起头，她看着那个烟雾缭绕中的年轻女孩，轻轻应了一声。阿芙蕾吐了口烟，正要说话时想起了叩门声。她抬手锁上了通往巴黎的门，在她对面坐下。

    “喏，克里夫等一下就要回来了，你在这里等一等？”

    牧羊女赶忙摆手道：“不用了，谢谢……我们还不认识呢，他不知道我是谁。”

    阿芙蕾若有所思地用指尖磕了磕斗身：“那，我把你的来访向他告知一下如何？吃点饼干吧，我想问你点事情。”说着她一扬手浮起一盘曲奇饼朝这里飘来，示意她尝一点。

    牧羊女有些拘束地坐着，小口抿饼干上的一层奶油。

    “哎，你喜欢那个小屁孩什么啊？”阿芙蕾也塞了一块饼到嘴里，口齿不清地问道。

    牧羊女脸红得更厉害了，词不达意支支吾吾：“我不清楚……可能是因为我第一次看到他的时候，感觉他就像天神一样呢。去年他还帮我把一只掉进捕狼陷阱里的绵羊救了出来，我很感激他……”

    阿芙蕾笑了，又准备给她添些温水。

    “不，不用了，谢谢你，小姐。我要走了。”牧羊女慌张地站起身，欲言又止地忸怩着道：“请问……他是巫师吗？”

    阿芙蕾愣了一下：“不，他从不研习巫术。”

    牧羊女摁着门把回头胆怯地、脸上发红地瞄了阿芙蕾一眼。阿芙蕾看着她绯红的脸颊，略微地感到了一丝浅薄得几乎不可知的嫉妒。

    她明白小女孩的心思，说道：“放心吧，我会告诉他的。”

    牧羊女连声道谢，这才开门离去了。阿芙蕾叹了口气，在窗户上连敲四下，打开通往巴黎的门。

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    克里夫走进会客厅，沙发上坐着的是那位姓氏高贵的沙俄将军夫人，她穿着件大氅，往沙发上一坐像整个人都陷进了名贵的貂皮堆中。

    克里夫抱着摘下来的植物走上楼梯，阿芙蕾冲他做了个鬼脸。

    她很快就用一个诅咒符打发走了将军夫人，这时克里夫正在书房整理采集到的植物，剪下根茎、枝干和花蕊。克里夫看见阿芙蕾走进来，就拍去了手上的花粉：“已经收拾好了。”

    阿芙蕾应了声，兴致饶饶地盘腿在沙发上坐下来，道：“你见过采尔马特的一个牧羊姑娘吗？”

    克里夫怪异地看了她一眼：“在瑞士女巫是要被吊死的，你小心一点。”

    “她刚才来找我们了，她说她喜欢你。”阿芙蕾说着开玩笑地将一个抱枕朝他掷去。

    “不认识。”克里夫无甚兴趣地皱了皱眉头，淡漠地回答道。

    “我还没有告诉你她长什么样子呢——”

    “没兴趣。”

    “她说你去年帮她救出了一只掉进陷阱里的绵羊——”

    阿芙蕾故意促狭地拖长了声音，克里夫揉了揉她的脑袋，哭笑不得地说道：“不记得了，我不喜欢她。”

    他顿了一下，笑着对阿芙蕾道：“我爱你。”

    阿芙蕾扫了他一眼，知道他定然是在随口开玩笑。她懒洋洋地吸了口烟，脑袋靠在沙发靠背上，让烟草的气味在唇齿间打转。

    “说胡话。”